북한이 '악마의 무기'로 불리는 확산탄을 탑재한 신형 전술탄도미사일을 실전 공개하며 수도권을 겨냥한 위협 수위를 한층 높였다.

북한은 20일 조선중앙통신을 통해 김정은 국무위원장이 참관한 가운데 19일 함경남도 신포 일대에서 알섬을 타격점으로 설정해 '화성포-11라' 전술탄도미사일 시험발사를 실시했다고 발표했다. 화성포-11라라는 공식 명칭이 공개된 것은 이번이 처음이다.

발사된 미사일은 136km를 비행해 목표물을 정확히 타격했다. 이는 서울에서 평택까지의 거리와 비슷한 수준으로 수도권 핵심 거점들을 동시 타격할 수 있는 사거리다.

한국국방안보포럼 분석에 따르면 이번에 공개된 확산탄은 축구장 18개 면적(12.5~13ha)을 동시에 제압할 수 있는 위력을 갖췄다. 이는 기존 재래식 탄두 대비 살상 범위가 2배 확장된 것이다.

북한은 미사일 5기를 동시 발사해 정밀도를 입증했으며, '미사일 전투부 전문연구집단'이 기술 개발을 주도했다고 밝혔다. 확산탄과 함께 공중지뢰살포탄도 병행 개발해 적군 기동을 차단하는 효과를 극대화했다.

통일연구원 전문가는 "확산탄은 공중에서 수백 개의 소형 탄두로 분산돼 요격이 극히 어려운 특성을 갖고 있다"며 "북한이 중동 분쟁 사례를 벤치마킹해 전술을 고도화한 것으로 보인다"고 분석했다.

한국 군당국은 북한의 신형 미사일 위협에 대응해 정밀 감시 체계를 가동하고 있으며, 전문가들은 북한 미사일 위협의 질적 변화에 대한 우려를 표명하고 있다.