SK하이닉스가 인공지능(AI) 반도체 수요 급증을 기반으로 사상 최대 실적을 다시 한 번 경신했다.

SK하이닉스가 올해 1분기, 인공지능(AI) 반도체 수요 폭발에 힘입어 매출이 50조 원을 돌파했으며 영업이익률은 72%를 기록했다고 23일 밝혔다.

▲ 영업이익 37조 돌파…성장률 400% 급등

회사는 1분기 영업이익이 37조 6,103억원으로 전년 동기 대비 405.5% 증가했다고 밝혔다.

매출은 52조 5,763억 원을 기록하며 198% 성장하며 창사 이래 최대 실적을 새로 썼다.

특히 직전 분기 대비로도 영업이익이 두 배 가까이 증가해 가파른 실적 상승 곡선을 나타냈다.

이번 실적에서 가장 눈에 띄는 부분은 영업이익률이다.

72%라는 수치는 일반 제조업은 물론 글로벌 IT 기업과 비교해도 이례적으로 높은 수준이다.

이는 고부가가치 제품 중심의 포트폴리오와 공급 부족 상황이 맞물린 결과로 분석된다.

실적 호조는 재무 안정성 강화로 이어졌다.

1분기 말 기준 현금성 자산은 54조3천억 원으로 크게 증가했고, 차입금은 감소해 35조 원 규모의 순현금을 확보했다.

▲ AI 인프라가 이끈 ‘황금기’…고부가 제품 중심의 수익 구조

통상 1분기는 반도체 업계의 계절적 비수기로 꼽히지만, AI 인프라 투자 열풍은 이러한 공식을 무너뜨렸다.

SK하이닉스는 고대역폭 메모리(HBM)를 비롯해 고용량 서버용 D램 모듈, 기업용 SSD(eSSD) 등 수익성이 높은 제품군의 판매를 집중적으로 확대했다.

수요가 공급을 웃도는 시장 상황 속에서 프리미엄 제품군이 실적 성장의 강력한 견인차 역할을 했다.

▲ 재무 건전성 강화… 35조 원 규모 ‘순현금’ 확보

압도적인 이익 창출은 재무 구조의 질적 개선으로 이어졌다.

1분기 말 기준 현금성 자산은 전분기 대비 19.4조 원 증가한 54.3조 원을 기록한 반면, 차입금은 오히려 감소했다.

이로써 35조 원에 달하는 순현금을 확보하게 된 SK하이닉스는 미래 기술 개발과 설비 투자를 위한 강력한 실탄을 마련하게 됐다.

▲ ‘에이전틱 AI’로의 진화… 낸드와 D램 전방위적 수요 확대

회사는 AI 기술이 단순 학습을 넘어 실시간 추론과 행동을 반복하는 ‘에이전틱 AI(Agentic AI)’ 단계로 진입하면서 메모리 수요가 D램뿐만 아니라 낸드 영역까지 대폭 확장되고 있다고 분석했다.

회사는 D램과 낸드 전반에서 신제품 개발과 공급을 확대해 다양한 수요에 대응할 계획이다.

HBM에서는 성능과 수율, 공급 안정성을 동시에 강화하고, D램은 10나노급 6세대 공정 기반 LPDDR6와 192GB SOCAMM2 공급을 본격화한다.

낸드 부문에서는 321단 QLC 기반 cSSD ‘PQC21’을 시작으로 eSSD 전 영역에 걸친 제품군을 구축한다. 특히 솔리다임과의 협력을 통해 AI 데이터센터 및 AI PC 스토리지 시장에서 경쟁력을 강화하는 전략이 주목된다.

▲ 선제적 투자를 통한 초격차 유지… M15X 및 용인 클러스터 가속화

SK하이닉스는 고객 수요가 공급 능력을 상회하는 구조적 성장기에 대응하기 위해 올해 투자 규모를 전년 대비 대폭 늘리기로 했다.

청주 M15X 공장의 램프업과 용인 반도체 클러스터 인프라 구축, 극자외선(EUV) 등 핵심 장비 확보에 집중할 계획이다. 이는 중장기적인 수요 성장에 선제적으로 대응하는 동시에, 공급 안정성과 재무 건전성을 동시에 확보하려는 전략적 행보로 분석된다.