한국 경제가 올해 1분기 예상치를 크게 웃도는 성적표를 받아들면서 해외 주요 투자은행(IB)들이 우리나라의 올해 경제성장률 전망치를 일제히 상향 조정했다.

8일 국제금융센터에 따르면 주요 IB 8곳이 제시한 올해 한국 경제성장률 전망치는 4월 말 기준 평균 2.4%로 집계됐다.

이는 불과 한 달 전인 3월 말(2.1%)과 비교해 0.3%포인트(p) 상승한 수치다.

특히 JP모건은 기존 2.2%에서 3.0%로 무려 0.8%p를 상향 조정하며 가장 낙관적인 전망을 내놨다.

씨티(2.9%)와 골드만삭스(2.5%) 역시 각각 0.7%p와 0.6%p씩 전망치를 높여 잡으며 한국 경제의 회복 탄력성에 주목했다.

▲ 반도체가 이끈 수출 호조, 성장 견인 역할

해외 IB들이 이처럼 성장률 전망을 속속 높여 잡는 배경에는 반도체를 중심으로 한 수출 호조가 자리 잡고 있다.

한국은행이 발표한 1분기 실질 국내총생산(GDP) 성장률 속보치는 전 분기 대비 1.7%를 기록했다. 이는 당초 시장과 한은이 예상했던 전망치(0.9%)를 두 배 가까이 상회하는 수준이다.

반도체 업황 회복이 수출 실적을 강력하게 견인하면서 전체 경제 성장의 체력을 키웠다는 분석이다.

이에 따라 IB들은 이미 지난 1월부터 한국은행(1.8%)이나 우리 정부(2.0%)의 공식 전망치를 웃도는 수치를 제시하며 한국 경제의 '상저하고' 흐름을 예견한 바 있다.

▲ 내년 성장세 지속 전망... 물가는 중동 리스크에 '불안'

주요 IB들은 올해뿐만 아니라 내년 한국 경제에 대해서도 긍정적인 시각을 유지했다. IB 8곳의 내년 경제성장률 전망치 평균은 4월 말 기준 2.1%로 한 달 전보다 0.1%p 상승했다.

씨티와 JP모건이 내년 성장률을 각각 2.4%, 2.5%로 상향 조정하며 견조한 성장세가 내년까지 이어질 것으로 내다봤다.

다만, 지속되는 중동 전쟁과 고유가 상황은 향후 경기 관리의 변수로 꼽혔다. 에너지 가격 상승 여파로 올해 우리나라 소비자물가지수(CPI) 상승률 전망치는 3월 평균 2.4%에서 4월 말 2.5%로 상향됐다.

내년 물가 전망치 역시 2.1%로 소폭 오르며 물가 안정화 시점이 다소 늦춰질 수 있다는 경계감이 반영됐다.

▲ 전망치 격차 확대 속 펀더멘털 점검 필요

이번 전망치 조정 과정에서 각 IB 간 시각차도 존재했다. 뱅크오브아메리카(BoA)와 HSBC는 여전히 1.9%의 낮은 전망치를 유지하고 있으며, 골드만삭스는 내년 성장률을 오히려 하향 조정하는 등 신중론도 고개를 들고 있다.

전문가들은 수출 중심의 성장이 내수 회복으로 전이되는 속도가 관건이라고 진단했다. 대외 불확실성이 상존하는 만큼, 반도체 외 산업 경쟁력 강화와 고물가·고금리에 따른 내수 위축 방어 등 경제 펀더멘털을 더욱 공고히 해야 한다는 지적이 힘을 얻고 있다.