전국교육대학생연합이 스승의날을 앞두고 서울 청계광장에서 대규모 집회를 열고 정부의 교원 감축 정책을 비판하였다. 이들은 학령인구 감소에도 불구하고 학교 현장의 교사 부족 심화와 교사 1인당 업무 부담 증가를 지적하며 교원 정원 확충을 강력히 요구하였다. 약 300명의 교육대학 및 사범대학 학생들이 참여한 가운데, 2026년 지방선거 교육감 후보들에게 정책 질의서 전달 계획을 밝혔다.

전국교육대학생연합은 9일 서울 중구 청계광장 일대에서 '2026 지방선거 대응 공동행동' 집회를 개최하고 정부의 교원 감축 정책에 대한 비판적 입장을 표명하였다. 이들은 학령인구 감소를 이유로 추진되는 교사 정원 축소가 실제 교육 현장의 수요와 괴리된다고 주장하며, 공교육 현장 개선을 위한 정부의 적극적인 노력을 촉구하였다. 집회에는 전국 8개 교육대학과 22개 사범대학 학생회 소속 약 300명이 참여하여 연대의 목소리를 높였다.

학생들은 정부가 학령인구 감소를 근거로 교사 정원을 줄이는 정책을 펴고 있으나, 학교 현장에서는 오히려 교사 부족으로 기간제 교사 채용이 늘어나는 역설적 상황이 발생하고 있다고 지적하였다. 고교학점제와 인공지능(AI) 기반 교육의 확대, 그리고 학생들의 배경 다양화는 교사 한 명이 감당해야 할 업무 부담을 가중시키는 요인으로 작용한다고 강조하였다. 이러한 현상은 교육의 질 저하로 이어질 수 있다는 우려를 표명하였다.

박주현 경인교대 교육위원회 운영위원은 "이주 배경 학생과 정서·행동 위기 학생, 특수교육 학생 등 다양한 특성을 가진 학생들이 늘고 있다"며 개개인에 맞춘 교육을 위해서는 경제 논리가 아닌 교육의 관점에서 교사 정원을 확대해야 한다고 발언하였다. 이는 단순히 숫자에 기반한 교원 정책이 아닌, 학생 개개인의 특성을 고려한 질적 접근의 중요성을 역설하는 주장이다. 교육 현장의 복합적인 요구를 충족시키기 위한 정책 전환의 필요성을 제기한 것으로 해석된다.

이문의 서울교대 총학생회장이자 전국교육대학생연합 의장은 현장 수요를 반영한 중장기 교원 수급 계획 마련의 중요성을 강조하였다. 그는 "내실 있는 교육 환경에서 준비된 교사가 배출될 때 그 혜택은 고스란히 아이들에게 돌아간다"고 언급하며, 대학 재정 확충과 교원 양성에 대한 국가의 책임 강화를 촉구하였다. 이는 안정적인 교원 양성 시스템 구축이 미래 세대의 교육에 직접적인 영향을 미친다는 관점을 제시한다.

참가자들은 또한 학부모들의 과도한 민원과 교권 침해 문제를 지적하며 안전한 학교 환경 조성의 시급함을 역설하였다. 예비 교사들이 교육 정책 논의기구에 참여할 수 있도록 제도적 장치를 마련해야 한다는 요구도 제기하였다. 이는 교권 보호와 함께 미래 교육을 위한 정책 수립 과정에 현장의 목소리를 반영하려는 의지를 드러내는 부분이다.

일각에서는 학령인구 감소 추세가 명확한 상황에서 교원 정원 감축은 불가피한 구조조정이라는 의견도 존재한다. 정부는 효율적인 재정 운용과 미래 교육 환경 변화에 대응하기 위한 정책 방향성을 제시하고 있다. 이러한 정책 기조와 교육 현장의 요구 사이에서 균형점을 찾는 것이 향후 교육 정책의 주요 과제가 될 것으로 전망된다.

전국교육대학생연합은 앞으로 6·3 지방선거 교육감 후보들에게 학생들의 요구안을 담은 정책 질의서를 전달할 계획이다. 또한 교육부 장관 면담을 요구하며 학생들의 목소리를 정책에 반영하기 위한 적극적인 행동을 이어나갈 방침이다. 이는 다음 지방선거의 교육 의제 설정에 학생들의 요구가 상당한 영향을 미칠 수 있음을 시사한다.