삼성전자와 SK하이닉스가 인공지능(AI) 모델 '클로드' 개발사인 미국 앤트로픽에 대규모 투자를 단행하며 글로벌 AI 인프라 생태계의 핵심 파트너로 부상했다. 삼성전자는 메모리 공급을 넘어 앤트로픽의 독자 AI 칩 위탁생산(파운드리) 수주 가능성을 높이며 내년도 사업부 흑자 전환을 위한 강력한 발판을 마련했다. 앤트로픽은 이번 시리즈H 투자 라운드에서 650억 달러를 유치하며 기업가치 약 1,440조 원을 인정받는 기염을 토했다.

삼성전자와 SK하이닉스가 미국 인공지능 기업 앤트로픽에 대한 전략적 투자를 통해 글로벌 AI 인프라 시장에서의 지배력을 강화한다. 이번 투자는 단순히 자본을 투입하는 차원을 넘어 차세대 AI 에이전트 생태계의 핵심 공급망을 선점하려는 포석으로 풀이된다. 삼성전자는 메모리 반도체 공급은 물론 앤트로픽이 설계할 독자 AI 칩의 위탁 생산까지 맡을 것으로 보여 파운드리 사업의 부활 가능성을 높였다.

앤트로픽은 최근 진행한 시리즈H 투자 라운드에서 총 650억 달러의 대규모 자금을 유치하며 압도적인 시장 가치를 증명했다. 투자 완료 후 앤트로픽의 기업가치는 9,650억 달러, 한화로 약 1,440조 원에 달하는 것으로 평가받았다. 이는 오픈AI와 함께 세계 최고의 AI 모델 기업으로 꼽히는 앤트로픽의 위상을 반영한 결과로 분석된다.

이번 투자 라운드에는 세계 3대 메모리 반도체 제조사인 삼성전자, SK하이닉스, 마이크론이 '전략적 인프라 파트너'로 나란히 이름을 올렸다. 국내 메모리 업계가 AI 에이전트 생태계로 협력 범위를 확장하며 글로벌 시장 내 입지를 공고히 다진 셈이다. AI 에이전트 서비스 운영을 위해서는 데이터센터 구축과 AI 칩 설계 및 제조가 필수적이며 이 모든 과정에 고성능 메모리가 투입된다.

삼성전자와 SK하이닉스는 이번 투자를 통해 AI 에이전트를 둘러싼 광범위한 생태계에서 다양한 전략적 협력 관계를 구축할 포석을 마련했다. 시장에서 각광받는 신생 기업에 투자하여 직접적인 수익을 기대하는 동시에 앤트로픽과 연계된 글로벌 파트너들을 잠재적 고객사로 확보할 기회를 얻었다. 앤트로픽 측은 한국 기업들의 기술이 전 세계 메모리와 저장장치, 로직 칩 공급에 핵심 역할을 담당하고 있다고 강조했다.

특히 앤트로픽이 발표문에서 '로직 칩'을 언급한 대목은 삼성전자 파운드리 사업부에 상당한 호재로 작용할 전망이다. 로직 칩을 생산하는 파운드리 공정은 이번 투자사 중 삼성전자만이 보유하고 있는 유일한 역량이다. 업계에서는 삼성전자와 앤트로픽이 단순 메모리 공급을 넘어 파운드리 분야에서 새로운 협력 모델을 창출할 것으로 분석하고 있다.

앤트로픽의 대표 모델인 '클로드'에 활용되는 AI 칩을 삼성전자가 생산할 가능성이 높다는 관측이 지배적이다. 삼성전자 파운드리는 이미 테슬라의 차세대 AI 칩인 'AI5'와 'AI6' 수주를 따내며 기술력을 입증한 바 있다. 엔비디아의 추론 전용 언어처리장치인 '그록3' 역시 삼성전자의 공정을 통해 생산되고 있어 대형 고객사 확보 행보가 가속화되는 양상이다.

삼성전자는 내년 애플 신제품 아이폰에 탑재될 이미지센서 공급까지 확정 지으며 실적 개선의 실마리를 찾았다. 최근 몇 년간 적자를 이어온 파운드리 사업이 이번 앤트로픽과의 협력을 계기로 다시 활기를 찾을 수 있을지 업계의 이목이 쏠린다. 현재 삼성전자는 전 세계 파운드리 시장에서 점유율 7.2%로 2위를 기록하고 있으나 1위 TSMC와의 격차는 여전히 62.7%포인트에 달한다.

시장 격차를 해소하기 위해 삼성전자는 고대역폭메모리(HBM)와 파운드리 선단 공정, 첨단 패키징을 결합한 '원스톱 솔루션'을 차별화 전략으로 내세웠다. AI 시장이 칩 설계부터 생산, 시스템 최적화까지 아우르는 생태계 중심으로 진화함에 따라 반도체 전반의 경쟁력을 통합 제공하겠다는 의도다. 이러한 전략적 접근은 앤트로픽과 같은 대형 AI 모델 기업들에게 매력적인 선택지로 작용할 수 있다.

반도체 업계 관계자는 "삼성전자의 이번 투자는 단순한 AI 회사 지분 투자가 아니라 삼성이 AI 시대 핵심 플레이어들과 본격적으로 전략 관계를 넓혀가는 신호로 해석된다"고 밝혔다. 그는 이어 "삼성 파운드리 사업이 AI 시장 확대를 계기로 다시 기회를 잡을 수 있을지 기대가 커지고 있다"고 덧붙였다. 앤트로픽의 컴퓨팅 역량 확장 요구가 삼성의 제조 역량과 맞물려 시너지를 낼 것이라는 분석이다.

SK하이닉스 역시 앤트로픽이 구축하는 데이터센터 인프라에 필요한 HBM 공급을 전담하며 시장 지배력을 공고히 할 전망이다. AI 모델이 고도화될수록 데이터 처리 능력을 극대화하는 HBM의 중요성은 더욱 커질 수밖에 없다. 앤트로픽은 최근 아마존과 최대 5GW 규모의 신규 데이터센터 용량 확보 계약을 체결하며 인프라를 공격적으로 확대하고 있다.

일각에서는 대규모 지분 투자가 실제 파운드리 수주와 수익성 개선으로 직결되기까지는 상당한 시간이 소요될 것이라는 신중론을 제기한다. TSMC의 압도적인 점유율과 공정 안정성을 고려할 때 단기간에 시장 판도를 뒤집기에는 현실적인 제약이 따른다는 지적이다. 또한 글로벌 경기 불확실성에 따른 AI 투자 속도 조절 가능성 역시 국내 반도체 기업들이 경계해야 할 요소로 꼽힌다.

그럼에도 불구하고 삼성전자와 SK하이닉스의 이번 행보는 AI 반도체 시장의 주도권을 놓치지 않겠다는 의지의 표현으로 해석된다. 앤트로픽과의 혈맹을 통해 확보한 글로벌 네트워크는 향후 차세대 반도체 표준 전쟁에서 유리한 고지를 점하게 할 것이다. 삼성전자가 내년도 파운드리 사업부 흑자 전환에 성공하며 TSMC와의 격차를 좁힐 수 있을지가 향후 반도체 시장의 최대 관전 포인트다.