해외 의존도가 심각해 K-바이오 산업의 발목을 잡던 핵심 난제를 국립호남권생물자원관이 47억 5천만원 규모의 국가사업을 통해 국내 생물자원으로 풀어낸다. 이는 국내 바이오의약품 생산에 필수적인 세포배양 배지 및 첨가소재의 해외 의존도를 해소하고, 최종 생산비용을 20% 이상 절감하는 것을 목표로 한다.

국립호남권생물자원관은 2026년 6월 4일, 농림축산식품부의 '농생명자원기반 국가필수의약품 원료공급망 대응기술개발사업' 공동연구기관으로 선정됐다. 총 47억 5천만원 규모의 이번 사업에서 자원관은 전남대 약학대학 권세호 교수 연구팀, 한국핵융합에너지연구원, ㈜엘리큐어 등 유수 연구기관 및 기업과 긴밀히 협력한다. 이들은 'K-bioFEED: 농생명자원 유래 펩타이드를 활용한 차세대 세포배양 피드 제제 국산화' 과제를 2026년부터 2030년까지 5년간 추진하며, 국내 바이오의약품 산업의 핵심 기반을 다질 계획이다.

현재 국내 바이오의약품 생산에 필수적인 세포배양 배지의 90% 이상이 해외 수입에 의존하고 있어, 공급망 불안정성 문제가 심각한 고질적 난제로 지적되어 왔다. 이는 원료 수급 불안정뿐만 아니라 생산 비용 상승으로 이어져 K-바이오의 글로벌 경쟁력을 저해하는 주요 원인이었다. 이번 국산화 사업은 이러한 해외 의존성을 획기적으로 낮추고 국내 바이오 산업의 자생력을 강화하기 위한 국가적 차원의 전략적 투자다. 특히 국내 생물자원에서 추출한 기능성 펩타이드를 발굴하여 고가의 동물 혈청을 대체할 수 있는 무혈청·무단백질 배지 개발에 중점을 둔다는 점에서 기술 혁신적인 의미가 크다. 이는 바이오의약품 생산의 효율성과 안전성을 동시에 높이는 획기적인 전환점이 될 전망이다.

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국립호남권생물자원관 생물자원탐색부 송하연 부장은 「국내에서 사용하는 배지와 주요 첨가소재 대부분이 해외 수입에 의존하는 현실 속에서, 이번 사업을 통해 국산 세포배양 배지의 상용화 기반을 마련하고 K-바이오의 글로벌 경쟁력을 획기적으로 높일 것」이라고 강한 포부를 밝혔다. 송 부장은 이어 「안정적인 원료 공급망 구축은 물론, 최종 생산비용 20% 이상 절감이라는 구체적인 경제적 효과를 창출하여 국내 바이오의약품 산업 발전에 기여하겠다」고 강조했다.

이번 국산화 프로젝트는 단순히 해외 의존도를 낮추는 것을 넘어, 국내 바이오의약품 산업의 공급망 안정성을 근본적으로 확보하고, 생산비용 절감을 통해 K-바이오의 가격 경쟁력을 획기적으로 높일 중요한 기회가 될 것으로 보인다. 2030년 사업 완료 시점에는 국가 필수의약품 원료 공급의 독립성을 강화하고 글로벌 시장에서의 입지를 더욱 공고히 할 초석을 마련하며, 나아가 고부가가치 생물자원 활용 모델을 제시할 것으로 전망된다.