이재명 정부가 오늘(7일) 두 번째 국무총리 후보자로 한성숙 중소벤처기업부 장관을 지명하며 국정 운영의 핵심 동력을 'AI 대전환과 모두의 성장'으로 삼겠다는 분명한 메시지를 던졌다.

강훈식 대통령 비서실장은 이날 오후 용산 대통령실에서 가진 브리핑에서 이재명 대통령이 한성숙 후보자를 'AI 대전환과 모두의 성장의 적임자'로 발탁했다고 공식 발표했다. 이는 현 정부의 국정 비전이 첨단 기술 혁신을 통한 국가 경쟁력 강화와 그 혜택의 사회 전반 확산에 중점을 두고 있음을 여실히 보여주는 인사라는 평가다. 2026년 6월 7일 현재 중소벤처기업부 장관으로 재직 중인 한 후보자는, 이재명 정부의 출범과 동시에 초대 장관으로 임명되어 중소기업과 소상공인 중심의 민생 정책을 현장에서 진두지휘해왔다.

한 후보자의 경력은 이재명 대통령이 강조한 두 가지 핵심 키워드, 즉 'AI 대전환'과 '모두의 성장'에 완벽하게 부합한다는 분석이다. 그는 경기 의정부 출신으로, 국내 인터넷 산업의 선두 주자인 네이버의 대표이사를 지낸 바 있다. 이처럼 민간 분야에서 디지털 플랫폼의 혁신을 이끌고 최신 IT 기술 트렌드를 주도해 온 경험은 대한민국의 미래를 AI 기반 사회로 전환하는 데 필요한 통찰력과 추진력을 제공할 것으로 기대를 모으고 있다. 또한, 중소벤처기업부 장관으로서의 재임 기간 동안 그는 열악한 환경에 놓인 중소기업과 소상공인들의 애로사항을 청취하고 실질적인 지원 방안을 마련하며 민생 경제의 활력 제고에 기여해 왔다. 이는 첨단 기술의 혜택이 특정 대기업이나 계층에 머무르지 않고, 우리 사회의 모든 구성원에게 고루 돌아가도록 하는 '모두의 성장'이라는 정부의 목표를 구현하는 데 핵심적인 역할을 할 것임을 시사한다.

[사진=연합뉴스]

대통령실이 'AI 대전환과 모두의 성장의 적임자'라는 직접적인 지명 사유를 언급하며 한 후보자의 발탁 의미를 강조한 점은 매우 인상적이다. IT 전문가가 행정부의 2인자인 국무총리 자리에 오르게 됨으로써, 이재명 정부의 남은 임기 동안 국가 전체의 디지털 전환과 AI 기술 기반 혁신이 더욱 가속화될 전망이다. 특히, 정부는 기술 혁신이 단순히 경제 성장을 넘어 사회 문제 해결과 국민 삶의 질 향상으로 이어지도록 하는 데 주력할 것으로 예상된다. 중소벤처기업부 장관 시절 보여준 한 후보자의 현장 중심, 민생 우선 정책 추진력은 이러한 국정 철학을 뒷받침하며, AI 시대에 소외될 수 있는 계층까지 포용하는 실질적인 정책들을 펼치는 데 기여할 것으로 보인다.

한성숙 후보자의 국무총리 지명은 이재명 정부가 남은 임기 동안 AI 기술 기반의 혁신 성장과 중소기업·소상공인 중심의 서민 경제 활성화라는 두 가지 핵심 가치를 동시에 추구하겠다는 강력한 의지를 대내외에 천명한 신호탄으로 평가된다. 이처럼 파격적인 인사는 이재명 정부의 국정 운영에 새로운 변화의 바람을 불어넣을 것으로 예상되며, 앞으로 국회 인사청문회 과정과 그가 이끌어갈 정책 추진 방향에 국민적 관심이 집중되고 있다.