정부가 마침내 기름값 인하 카드를 꺼냈다. 지난 3월 석유 최고가격제 도입 이후 106일 만에 리터당 150원을 내리기로 하면서, 2천원대에 머물던 주유소 기름값이 곧 1천800원대로 낮아질 전망이다. 중동 정세 안정과 정부의 강력한 물가 안정 의지가 맞물린 이번 조치가 서민 경제에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.
산업통상부는 2026년 6월 26일, 27일 0시부터 적용될 7차 석유 최고가격을 L당 150원 인하한다고 밝혔다. 이에 따라 휘발유 최고가격은 1,784원, 경유는 1,773원, 등유는 1,380원으로 새롭게 지정됐다. 이번 조치로 소비자들이 체감하는 유류비 부담이 크게 줄어들 것으로 기대된다.
이번 유가 인하는 국제유가가 중동 전쟁 이전 수준으로 안정화된 것이 결정적 배경으로 작용했다. 브렌트유 선물 가격은 배럴당 73.14달러로, 전쟁 직전 72.48달러 수준으로 회귀했다. 특히 미국과 이란이 종전 양해각서(MOU)에 서명하며 중동발(發) 공급 우려가 해소되고 호르무즈 해협 통항도 증가하며 유가 하락을 견인했다. 정부는 국내 물가 안정을 최우선 과제로 삼아 이번 인하를 단행했다고 설명했다.
그러나 주유소 판매가 하락까지는 최대 3주의 시차가 발생할 것으로 예상돼 소비자들의 불만이 불거질 가능성도 있다. 과거 유가가 인상될 때는 「빛의 속도」로 오르지만 인하될 때는 「거북이걸음」이라는 비판이 제기됐기 때문이다. 이에 정부는 주유소의 의도적 지연 행위를 막기 위해 「범부처 시장점검단」을 통해 전국 1만여 개 주유소를 대상으로 집중 모니터링 및 고강도 현장점검에 나선다는 방침이다. 산업부 관계자는 「소비자들이 기름값 인하 효과를 즉시 체감할 수 있도록 모든 역량을 집중할 것」이라고 강조했다.
