현재, 엔화 가치가 1986년 12월 이후 39년 반 만에 최저인 달러당 162엔 수준으로 떨어졌으나, 역대급 엔저 현상에도 불구하고 올해 여름 휴가철 일본인의 해외여행은 코로나 팬데믹이 잦아든 2023년 이후 처음으로 감소할 것이라는 전망이 나왔다.
일본 대형 여행사 JTB는 이달 15일부터 다음 달 말까지의 여름 휴가철 동안 해외여행에 나서는 일본인이 지난해보다 8.8% 감소한 217만 명에 그칠 것으로 2일 전망했다. 이는 엔화 가치 하락과 중동 사태로 인한 항공사(JAL, ANA)의 유가 보조금 인상이 복합적으로 작용해 해외여행 비용이 크게 늘어난 데 따른 분석이다. 1인당 해외여행 비용은 평균 32만3천엔(약 310만원)으로 전년 대비 6.3% 증가한 것으로 나타났다.
여행객 감소 속에서도 일본인들이 가장 선호하는 해외여행지로는 한국(26.2%)이 1위를 차지했으며, 대만(16.2%)이 그 뒤를 이었다. 반면 중국은 10.4%로 예년의 절반 수준에 머물렀다. 해외여행뿐만 아니라 일본 국내 여행객 또한 6천900만 명으로 전년 대비 4.4% 감소가 예상돼, 일본인들의 전반적인 여행 소비 심리가 위축된 것으로 분석된다.
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이러한 일본인의 여행 주저 현상은 엔저를 기회 삼아 일본을 찾는 해외 여행객이 역대 최대치를 경신하고 있는 상황과 극명한 대비를 이룬다. 교토 등 주요 관광지에서는 넘쳐나는 외국인 관광객으로 인한 '오버투어리즘' 대책 마련이 잇따르고 있으며, 일본 정부는 국내 소비 진작과 관광객 분산에 고심하고 있다.
