내일(27일), 6·25전쟁 정전협정일이자 법정기념일인 '유엔군 참전의 날'을 맞아 서울 여의도 KBS홀에서 숭고한 희생을 기리는 기념식이 열린다. 국가보훈부 주최로 열리는 이번 기념식에는 약 1천여 명의 국내외 관계자들이 참석해 22개 참전국의 영웅들에게 감사를 표할 예정이다.
이번 기념식은 6·25전쟁 당시 대한민국의 자유와 평화를 수호하기 위해 헌신한 유엔참전용사들의 공헌을 기리기 위해 마련됐다. 미국, 프랑스 등 22개 참전국에서 방한한 참전용사와 유가족은 물론, 6·25참전유공자, 주한 참전국 외교사절 등이 자리를 빛낸다. 특히, 에티오피아 유엔참전용사의 후손으로 구성된 '강뉴합창단'도 참석해 그 의미를 더한다.
기념식에서는 대한민국을 위해 혁혁한 공을 세운 유엔참전용사 및 동맹 강화에 기여한 공로자 3명에게 정부 포상이 수여될 계획이다. 권오을 보훈부 장관은 기념식의 의미를 강조하며 「오늘의 대한민국은 22개 유엔 참전국과 198만여명의 유엔 참전영웅들의 희생과 헌신, 평화와 연대의 정신 위에 서 있다」고 밝히며 그 숭고한 정신을 계승하겠다는 의지를 천명했다.
[사진=연합뉴스]
6·25전쟁 발발 이후 대한민국에 파병된 유엔군은 22개국에서 연인원 198만8천400명에 달한다. 이들 중 4만803명이 전사하거나 사망했으며, 10만3천460명이 부상당하는 등 막대한 희생을 치렀다. '유엔군 참전의 날'은 1953년 7월 27일 6·25전쟁 정전협정이 맺어진 날을 법정기념일로 지정하여 그들의 헌신을 영원히 기억하자는 취지다.
