본격적인 여름 휴가철을 맞아 전국 고속도로와 주요 관광지가 인파로 들썩이는 가운데, 지난 5년간의 분석 결과 여름 휴가철 교통사고 사망자가 평상시보다 8.3% 급증하며 비상이 걸렸다. 특히 강원 지역은 외지 운전자에 의한 사고가 30% 넘게 폭증하며 전국에서 가장 위험한 휴가지로 지목됐다.
2026년 07월 30일, 한국도로교통공단이 인공지능(AI) 기반으로 2021년부터 2025년까지 최근 5년간의 여름 휴가철(7월 20일~8월 31일) 교통사고를 분석한 결과 이같이 나타났다. 하루 평균 교통사고는 544.6건으로 평상시 541.3건 대비 0.6% 증가에 그쳤으나, 사망자는 7.8명으로 평상시 7.2명 대비 8.3%나 늘어 인명피해 증가 폭이 훨씬 컸다. 부상자 또한 785.6명으로 2.1% 증가했다. 「사고 건수는 0.6% 소폭 늘었지만, 사망자는 8.3% 폭증했다」는 점에서 휴가철 교통사고의 심각성이 드러났다.
휴가철 최고 위험지대는 강원 지역으로 꼽혔다. 강원 지역은 전국에서 휴가철 교통사고 증가율이 13.8%로 가장 높았으며, 특히 '타지역 운전자에 의한 사고'가 평상시보다 32.7% 급증해 전국 최고 증가 폭을 기록했다. 제주(18.4%), 전남(11.7%), 경남(10.8%) 등 주요 관광지에서도 외지 운전자 사고 증가세가 두드러졌다. 「강원 지역의 외지 운전자 사고가 32.7% 급증하며 전국에서 가장 높은 증가율을 보였다」는 사실은 운전자들의 각별한 주의를 요구한다.
렌터카 사고도 주목할 만하다. 렌터카 사고는 20대가 24.5%로 가장 높은 비중을 차지했으나, 40대는 평상시보다 4.6% 증가하며 연령대별 증가 폭이 가장 컸다. (40대 21.1%, 50대 19.4%, 30대 18.8% 순) 「가족 단위 여행이 많은 40대 렌터카 사고 증가 폭이 최대치를 기록했다」는 점은 장거리 운전 피로와 안전 불감증이 복합적으로 작용한 결과로 풀이된다. 도로 종류별 치사율은 군도(3.1명→3.6명), 지방도(2.3명→2.5명), 일반국도(2.3명→2.4명)에서 상승했으며, 고속국도(3.7명→3.5명)는 소폭 하락했다.
