편의점에서 현금을 꺼내는 순간 '손해 보는 기분'이 든다는 소비자 심리가 확산되면서 각종 '페이' 결제가 일상을 완전히 바꾸고 있다.

16일 편의점 업계에 따르면 GS25는 올해 누적 이용자 7천만명을 돌파했으며, 이 중 80% 이상이 각종 디지털 결제를 이용하는 것으로 나타났다. CU도 전국 가맹점에 통합 페이 시스템을 확대 적용하며 할인 경쟁에 본격 뛰어들었다.

실제로 GS25에서 삼성페이나 카카오페이로 결제하면 즉시 5% 할인이 적용되고, CU는 자체 앱 결제 시 추가 적립금을 제공한다. 세븐일레븐도 네이버페이 연동으로 최대 10% 할인 혜택을 선보이고 있다.

서울 강남구에 거주하는 직장인 김모씨(32)는 "편의점에서 현금으로 내면 할인도 못 받고 적립도 안 되니까 정말 억울하다"며 "이제 현금은 아예 안 들고 다닌다"고 말했다.

편의점 업계 관계자는 "젊은 고객층을 중심으로 현금 결제 비율이 급격히 줄고 있다"며 "디지털 결제 할인 혜택이 소비 패턴을 완전히 바꾸고 있다"고 설명했다.

편의점을 중심으로 한 이런 결제 혁신은 한국 사회 전체의 디지털 전환을 상징하는 현상으로 평가된다. 업계에서는 2030년께 편의점 현금 결제 비율이 5% 이하로 떨어질 것으로 전망하고 있다.