한화에어로스페이스 대전사업장 폭발 사고로 숨진 근로자 5명을 추모하기 위한 합동분향소가 오는 5일 대전 유성구청에 마련된다. 지난 1일 발생한 이번 사고는 5명의 사망자와 2명의 중경상을 냈으며, 유성구재난안전대책본부는 유가족 협의를 거쳐 구청 1층 로비에 추모 공간을 조성하기로 확정했다.

유성구재난안전대책본부는 한화에어로스페이스 대전사업장 폭발 사고 사망자들을 추모하기 위한 합동분향소를 유성구청 1층 로비에 설치하기로 유가족과 최종 합의했다. 분향소는 오는 5일 오전 9시부터 본격적인 운영을 시작하여 사고 희생자들에 대한 시민들의 조문을 받을 예정이다. 이번 결정은 사고 발생 사흘 만에 이루어진 것으로, 희생자들에 대한 예우와 유가족 지원을 최우선으로 고려한 행정적 조치다.

당초 대책본부는 3일 자정까지 분향소 설치를 완료하고 4일부터 운영할 계획이었으나 자재 수급 문제로 일정이 하루 지연됐다. 지방선거 휴일이 겹치면서 분향소 설치에 필요한 각종 물자 조달에 예기치 못한 물리적 차질이 발생한 것이 주요 원인으로 파악된다. 대책본부는 행정적 공백을 최소화하고 경건한 추모 분위기를 조성하기 위해 가용 자원을 총동원하여 설치 작업을 진행 중이다.

폭발 사고는 지난 1일 오전 10시 59분경 대전 유성구 외삼동에 위치한 한화에어로스페이스 대전사업장 56동 세척공실에서 발생했다. 정체를 알 수 없는 강력한 폭발과 함께 시작된 이번 사고로 현장에서 작업 중이던 근로자 5명이 그 자리에서 목숨을 잃었다. 폭발의 위력으로 인해 사고 현장은 형체를 알아보기 힘들 정도로 처참하게 파괴되었으며, 구조 당국은 현장 수습과 시신 안치에 상당한 시간을 소요했다.

인명 피해는 사망자 외에도 부상자가 추가로 발생하며 사고의 심각성을 더하고 있다. 폭발 당시 현장 인근에 있던 근로자 1명은 전신화상을 입는 중상을 당해 현재 화상 전문 병원에서 집중 치료를 받고 있으며, 또 다른 근로자 1명은 경상을 입어 인근 병원으로 이송됐다. 의료진은 전신화상 환자의 상태를 예의주시하고 있으나 화상 범위가 넓어 치료 경과를 신중하게 지켜봐야 한다는 입장이다.

대책본부 관계자는 "당초 합동분향소를 이날 자정까지 설치해 오는 4일부터 운영하기로 했으나, 지방선거 휴일인 관계로 자재 수급에 어려움이 있어 불가피하게 5일부터 분향소를 운영하기로 했다"고 설명했다. 이는 공휴일로 인한 물류 정체와 행정 절차상의 한계가 결합된 결과로, 대책본부는 유가족들에게 해당 사정을 상세히 설명하고 양해를 구했다. 대책본부는 분향소 운영 기간 동안 유가족의 불편함이 없도록 전담 인력을 배치할 방침이다.

일각에서는 대형 폭발 사고가 발생했음에도 불구하고 합동분향소 설치가 공휴일 등의 외부 요인으로 지연된 점에 대해 아쉬움을 표하고 있다. 국가적 재난이나 대규모 인명 사고가 발생했을 때는 휴일 여부와 관계없이 즉각적인 행정 지원과 추모 체계가 가동되어야 한다는 지적이다. 다만 예기치 못한 자재 수급 마비 상황에서 무리한 설치보다는 내실 있고 경건한 추모 공간을 조성하는 것이 유가족에 대한 도리라는 반론도 존재한다.

사법 당국과 소방 본부는 사고가 발생한 세척공실을 중심으로 정밀 감식을 진행하여 정확한 폭발 원인을 규명하는 데 주력하고 있다. 폭발이 발생한 56동 세척공실은 정밀한 화학 공정이 이루어지는 장소로, 작업 수칙 준수 여부와 설비 노후화에 따른 결함 가능성 등 모든 시나리오를 검토 중이다. 한화에어로스페이스 측은 사고 수습에 만전을 기하는 한편 원인 파악을 위한 당국의 조사에 적극적으로 협조하겠다는 태도를 보이고 있다.

향후 합동분향소 운영과 함께 유가족들에 대한 보상 협의 및 장례 절차 지원이 본격화될 것으로 전망된다. 고용노동부 등 관계 기관은 해당 사업장에 대한 특별 안전 점검을 실시하여 추가적인 위험 요소를 차단하고 재발 방지 대책을 수립할 계획이다. 산업 현장에서의 안전 관리 무결성이 다시금 사회적 화두로 떠오른 가운데, 이번 사고의 원인 규명 결과에 따라 기업의 책임 소재 파악과 법적 대응이 뒤따를 것으로 보인다.