서울 동남·동북·서남권에 폭염경보가 내려진 가운데 전날 8명의 온열질환자가 발생하고 올해 누적 사망 2명 포함 144명이 쓰러지며 무더위의 위협이 인명 피해로 현실이 됐다.

질병관리청이 발표한 통계에 따르면, 지난 5월 15일부터 이날까지 서울에서 발생한 누적 온열질환자는 144명이며 이 중 2명이 사망했다. 특히 전날인 28일에만 서울에서 8명의 온열질환자가 추가로 발생해 시민들의 불안감을 키우고 있다. 이는 단순한 불편을 넘어 생명을 위협하는 폭염의 심각성을 여실히 보여준다.

서울의 폭염주의보는 7월 23일 서북권을 시작으로 24일 동남·동북·서남권에 걸쳐 발효됐다. 이후 폭염이 더욱 기승을 부리면서 오늘 29일 동남·동북·서남권은 폭염경보로, 서북권은 폭염주의보로 위기 단계가 한층 격상됐다.

이에 서울시는 폭염 대응 위기경보 수준을 '주의'(1단계)에서 '경계'(2단계)로 한 단계 격상하며 사실상 비상 체제에 돌입, 총력 대응에 나섰다. 104개반 544명으로 구성된 폭염 상황실을 24시간 운영하며 시민 안전을 위한 만반의 준비를 갖추고 있다.

[사진=연합뉴스]

특히 폭염에 취약한 노숙인 1,939명, 쪽방 주민 505명, 독거 어르신 3만4천225명, 장애인·만성질환자 4천528명, 야외 근로자 1만2천915명 등 총 5만4천112명이 폭염의 직접적인 위협에 노출된 상태다. 서울시는 이들을 대상으로 방문 건강 관리, 냉방 용품 및 물품 지원 등 맞춤형 지원 활동을 적극적으로 펼치고 있다.

또한, 시민들이 잠시나마 무더위를 피할 수 있도록 기후동행쉼터, 무더위쉼터 등 총 9천849곳의 폭염 관련 시설을 운영하며 열사병 등 온열질환 피해 예방에 총력을 기울이고 있다.

서울 동남·동북·서남권의 폭염경보 발령과 서북권의 폭염주의보 지속으로 서울 전역의 위기감은 더욱 고조되고 있다. 서울시의 총력 대응 노력에도 불구하고, 연일 기승을 부리는 무더위로 온열질환자 발생 및 인명 피해가 앞으로 더욱 확대될 수 있다는 우려가 커진다. 시민들은 『물 자주 마시기』, 『야외 활동 자제하기』, 『시원한 실내에서 휴식하기』 등 개인 건강 관리에 각별히 주의해야 할 때다.