어젯밤 충북 충주시의 한 아크릴 제조 공장에서 인화성이 강한 유해물질인 메틸메타크릴레이트(MMA)가 과열돼 유독가스가 누출되는 아찔한 사고가 발생했으나, 다행히 근무 중이던 작업자 3명 전원 무사히 대피하며 인명피해는 없었던 것으로 확인됐다.

2026년 8월 3일 오후 10시 5분께 충북 충주시 신니면의 한 아크릴 제조 공장에서 사고가 발생했다. 아크릴 원료인 메틸메타크릴레이트(MMA) 보관 탱크 내부의 온도가 급격히 상승하며 유해가스가 외부로 뿜어져 나왔다.

메틸메타크릴레이트(MMA)는 인화성이 강한 액체로, 유독가스를 흡입할 경우 어지럼증과 호흡 곤란을 유발할 수 있어 자칫 대형 참사로 이어질 수 있는 위험천만한 상황이었다.

[사진=연합뉴스]

신고를 접수한 소방당국은 장비 15대와 인력 28명을 즉시 투입하여 진화 작업에 나섰다. 소방대원들은 MMA 보관 탱크에 물을 뿌려 과열된 온도를 낮추는 데 집중하며 추가적인 가스 누출 및 폭발 위험을 방지하고 있다.

사고 당시 공장 내부에는 작업자 3명이 근무 중이었으나, 이들은 유해가스 누출을 인지한 즉시 신속하게 대피하여 인명피해는 발생하지 않았다. 관계자들은 작업자들의 발 빠른 대처 덕분에 큰 '화(禍)'를 면할 수 있었다며 안도했다.

현재 경찰과 소방당국은 정확한 사고 경위를 조사하고 있다. 공장 관계자들을 대상으로 안전 수칙 준수 여부와 설비 관리 상태 등을 면밀히 확인할 방침이다. 이번 사고는 유해 물질을 다루는 공장의 안전 관리 및 비상 대응 체계가 얼마나 중요한지 다시 한번 일깨워주는 계기가 됐다. 철저한 원인 규명과 함께 유사 사고 재발 방지를 위한 종합적인 안전 점검이 요구된다.