여자프로배구 FA 최대어 정호영(25)이 V리그 역사를 새로 쓸 5억4천만원 계약으로 흥국생명 유니폼을 입는다.

한국배구연맹은 16일 정호영이 흥국생명과 3년 총액 5억4천만원(연봉 4억2천만원 옵션 1억2천만원) 규모의 계약을 체결했다고 발표했다. 이는 V리그 여자부 연봉 상한선 최대 금액으로, 여배구 시장 가치 상승을 상징하는 역사적 계약이다.

정호영의 이적 결심에는 요시하라 도모코 흥국생명 감독의 역할이 컸다. 정호영은 "감독님이 먼저 연락을 주셨고, 카페에서 한 시간 넘게 배구 이야기만 나눴다"며 "그 순간 이 분과 함께 하고 싶다는 확신이 들었다"고 말했다.

2019-20시즌 드래프트 1라운드 1순위로 KGC인삼공사에 입단한 정호영은 7년간 국가대표급 미들블로커로 성장했다. 올 시즌 FA 자격을 얻으며 시장 최고 관심사로 떠올랐다.

정호영은 "25살이라는 나이에 변화가 필요하다고 느꼈다"며 "저 선수가 우리 팀에 와서 플러스 요인이 됐다고 느낄 수 있을 만한 퍼포먼스를 보여드리고 싶다"고 각오를 밝혔다.

정호영의 합류로 흥국생명은 전력 완성도를 크게 높였고, V리그 여배구는 새로운 전성기 신호탄을 쏘아 올렸다는 평가다.