정부가 AI 교육부터 개발, 창업까지 이어지는 전주기 지원 체계를 구축하며 ‘AI 대중화’ 정책을 본격화했다.

과학기술정보통신부는 ‘모두의 AI 성장사다리 프로젝트’를 출범시키고, 관련 플랫폼과 오프라인 거점을 통합 개소했다고 3일 밝혔다.

이는 AI 활용 역량을 국민 기본 역량으로 확산하기 위한 국가 전략의 일환으로 추진됐다.

▲ "AI를 한글처럼 배우는 시대"

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관은 AI가 누구나 반드시 익혀야 하는 새로운 기본 역량이 됐다고 강조했다.

배 부총리는 국민이 한글을 배우듯 AI를 배우고 이를 자유롭게 활용하는 시대가 도래했다며 모두의 AI 성장사다리가 AI 기본사회를 만들어가는 출발점이 될 것이라고 밝혔다.

이어 AI 활용 역량은 국가 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소라며 배움과 개발, 실증과 가치 창출이 이어지는 선순환 구조를 확고하게 구축하겠다고 설명했다.

▲ AI 배움터로 맞춤형 교육 제공

'모두의 AI 배움터'는 공공과 민간의 AI 교육 콘텐츠를 한곳에서 제공하는 온라인 교육 플랫폼이다.

초·중·고교생과 대학생, 청년은 물론 일반 국민 누구나 이용할 수 있으며 생성형 AI 기반 챗봇이 학습자의 수준과 관심 분야를 분석해 맞춤형 교육 과정을 추천한다.

현재 EBS와 K-MOOC, STEP, AI·디지털배움터, 소상공인지식배움터 등 정부 교육 플랫폼이 연계돼 있다.

정부는 8월부터 민간 교육 플랫폼까지 연계를 확대하고 개인별 학습 이력 관리와 맞춤형 교육 추천 기능도 강화할 계획이다.

▲ 코딩 몰라도 AI 서비스 개발 가능

'모두의 AI 실험실'은 전문 개발자가 아니더라도 AI 서비스를 직접 만들 수 있도록 지원하는 온라인 개발 플랫폼이다.

아이디어 제안부터 개발 환경 제공, 성과 공유, 창업 연계까지 AI 서비스 개발 전 과정을 원스톱으로 지원한다.

이용자는 자연어만 입력해 프로그램을 개발하는 바이브코딩 환경을 활용할 수 있으며 생성형 AI 모델 이용 토큰과 민간 클라우드, 개발 지원 도구도 함께 제공받는다.

여기에 공공·민간 데이터 9만9천건과 API 1만3천건을 활용할 수 있고 전문기술지원센터를 통한 개발 컨설팅도 받을 수 있도록 했다.

개발 경험이 없는 일반인도 아이디어만 있다면 AI 서비스를 직접 구현할 수 있도록 진입 장벽을 크게 낮춘 것이 특징이었다.

▲ 연말까지 3만명에 AI 토큰 무상 지원

정부는 연말까지 선착순 3만명을 대상으로 1인당 4만원 상당의 AI 개발 토큰을 무료로 지원하기로 했다.

AI 토큰은 생성형 AI 모델 이용 비용으로 사용할 수 있는 일종의 개발 크레디트다.

한국지능정보사회진흥원(NIA)에 따르면 바이브코딩으로 AI 서비스를 처음 개발하는 데 약 1천원 정도가 소요되며 이후 기능 수정과 화면 개선에는 300~500원 수준이 사용된다.

이에 따라 4만원 상당의 토큰이면 최소 5개 이상의 AI 프로젝트를 직접 구현해볼 수 있을 것으로 예상됐다.

정부는 개발 비용 부담 때문에 AI 활용을 망설였던 학생과 청년, 일반 국민의 참여가 크게 늘어날 것으로 기대했다.

행사 참석한 배경훈 부총리(Photo : [연합뉴스 제공])

▲ AI 커뮤니티 구축으로 협업 생태계 조성

정부는 AI 개발자들이 아이디어를 공유하고 협업할 수 있는 참여형 생태계도 함께 구축하기로 했다.

AI 아이디어를 자유롭게 제안하는 커뮤니티와 개발 성과를 공개하는 'AI 뽐내기 게시판'을 순차적으로 운영할 계획이다.

이를 통해 개인이 개발한 서비스를 공유하고 개선 의견을 주고받으며 자연스럽게 협업과 기술 교류가 이뤄지는 AI 커뮤니티를 활성화한다는 구상이었다.

단순히 교육 프로그램을 제공하는 수준을 넘어 개발자 간 네트워크 형성과 오픈 이노베이션 기반도 마련하려는 전략으로 풀이됐다.

▲ 전국 권역별 AI 라운지 구축

온라인 교육과 개발을 오프라인에서 이어갈 수 있도록 전국 권역별 AI 라운지도 구축된다.

수도권과 강원, 충청, 경상, 전라·제주 등 5개 권역에 마련되는 AI 라운지에서는 이용자가 직접 AI 서비스를 제작하고 실증할 수 있다.

특히 'AI 셰르파'로 불리는 전문가들이 초보 개발자에게 밀착형 코칭을 제공해 개발 경험이 없는 이용자도 서비스를 완성할 수 있도록 지원한다.

온라인 플랫폼과 오프라인 실습 공간을 연계해 AI 학습 효과를 높이고 지역 간 교육 격차도 줄이겠다는 전략이 반영됐다.

▲ 우수 프로젝트는 창업까지 지원

정부는 AI 실험실과 AI 라운지에서 발굴된 우수 프로젝트가 실제 창업으로 이어질 수 있도록 사업화 지원도 확대한다.

우수 개발팀에는 법률과 마케팅, 기술 분야의 전문 컨설팅을 제공하고 초기 창업 지원 프로그램과도 연계할 방침이다.

또 사업화 가능성이 높은 프로젝트를 대상으로 별도의 집중 지원도 추진한다.

공모를 통해 선정된 200개 팀에는 팀당 100만원에서 최대 300만원 상당의 AI 토큰을 추가 지원하며 우수 프로젝트는 사업화와 투자 연계까지 지원할 계획이다.

▲ AI 인재 양성과 지역 균형발전 기대

이번 프로젝트는 수도권 중심의 AI 생태계를 전국으로 확대하는 의미도 담고 있다.

광주를 시작으로 전국 권역에 AI 거점을 구축함으로써 지역 청년과 학생들도 수도권과 동일한 수준의 AI 교육과 개발 환경을 이용할 수 있게 됐다.

지역 대학과 연구기관, 스타트업이 AI 라운지를 중심으로 협력할 경우 지역 기반 AI 산업 육성에도 긍정적인 효과가 기대됐다.